Rosa Candida

de Audur Ava Ólafsdóttir
Poche – 7 mai 2015
Éditions : Points

Dans le monde d’Arnljótur, vingt-deux ans, il est question de boutures, de graminées et surtout de sa fierté, les roses à huit pétales, les Rosa candida. Sa passion dans la vie : le jardin et les fleurs. Une nuit, dans une serre, Arnljótur et Anna s’aiment. Ils se connaissent à peine, pourtant leurs existences en seront chamboulées à jamais car, en Islande, les filles naissent bien dans les roses…

Avec Rosa Candida, Audur Ava Ólafsdóttir nous offre un roman délicat et lumineux, une invitation au voyage aussi bien intérieur que géographique. L’histoire suit Arnljótur, un jeune Islandais passionné de botanique, qui décide de quitter son pays natal pour rejoindre un monastère inconnu et y cultiver une roseraie légendaire. Ce périple, né du besoin d’échapper au deuil de sa mère et de trouver sa propre voie, prend une tournure inattendue lorsqu’il se retrouve confronté à son passé : la naissance de sa fille, fruit d’une aventure éphémère.

Tout au long de ce récit, l’auteur dépeint avec une grande délicatesse le cheminement d’Arnljótur vers l’acceptation et la responsabilité, à travers une prose douce et épurée. Son rapport aux plantes, à la beauté et au temps qui passe devient une métaphore subtile du cycle de la vie, où chaque fleur symbolise une renaissance, une possibilité d’amour et d’épanouissement.

Ce roman, tout en retenue et en poésie, évoque la fragilité des liens humains et la manière dont les rencontres les plus inattendues façonnent nos destinées. Il n’y a ni grands bouleversements ni effusions dramatiques, juste la beauté des choses simples, la tendresse des instants partagés et la lente transformation d’un homme qui apprend à aimer et à se laisser aimer.

Un livre touchant par sa sobriété et son humanité. Rosa Candida est une ode à la transmission et à la délicatesse des sentiments, porté par une écriture qui caresse plutôt qu’elle ne secoue. Une lecture apaisante, qui laissera une empreinte douce et durable.

÷÷÷÷÷÷÷

Extraits :

« Papa ne croit pas aux coïncidences, du moins pas quand il s’agit des événements primordiaux de l’existence, comme la naissance et la mort ; la vie ne s’allume pas, ni ne s’éteint comme ça, par hasard, dit-il. Il ne peut pas comprendre que la conception puisse résulter d’une rencontre fortuite, que l’occasion de coucher avec une femme puisse se présenter à l’improviste, pas plus qu’il ne peut comprendre que la mort puisse résulter d’une flaque d’eau ou de gravillons dans un virage, quand on peut se référer à autre chose: aux chiffres et aux calculs arithmétiques. »

« Après avoir vécu en l’espace de trois jours la mort et la résurrection ainsi que des échanges avec trois infirmières aux yeux marron, je suis renvoyé dans mes foyers muni d’une boîte contenant quatre cachets roses anti-douleur. »

« Si ce n’avait été l’odeur et le contact de ce corps tendre de bébé, j’aurais trouvé tout cela complètement irréel, comme si j’avais regardé un film. Je m’efforçai de manifester du soutien à la mère de mon enfant et lui tapotai l’épaule. Elle avait les yeux brûlants, comme si elle avait traversé une épreuve que je ne pourrais jamais comprendre. L’enfant – je m’essayais aux mots ma fille – était incroyablement menue et jolie, comme une poupée de porcelaine. »

« Tu avais commencé à marcher à dix mois, alors que Jósef dormait toujours.
— Ta mère était beaucoup avec toi. Moi, j’étais plus avec ton frère. Nous nous partagions la tâche.
Ta maman et toi, vous parliez beaucoup ensemble tandis que Jósef et moi, nous nous taisions ensemble. Ça marchait très bien comme ça. »

÷÷÷÷÷÷÷

Auður Ava Ólafsdóttir est une romancière islandaise.

Elle fait ses études en histoire de l’art à la Sorbonne à Paris et a longtemps été maître-assistante d’histoire de l’art à l’Université d’Islande.

Directrice du Musée de l’Université d’Islande, elle est très active dans la promotion de l’art. À ce titre, elle a donné de nombreuses conférences et organisé plusieurs expositions d’artistes.

Rosa candida (« Afleggjarinn », 2007) est son troisième roman après Le rouge vif de la rhubarbe (« Upphækkuð jörð », 1998) et L’Embellie (« Rigning í nóvember », 2004) qui a été couronné par le Prix de Littérature de la Ville de Reykjavík.

Rosa candida a reçu deux prix littéraires: le Prix culturel DV de littérature 2008 et le Prix littéraire des femmes (Fjöruverðlaun). Ce roman a été traduit en anglais, danois, allemand, néerlandais, espagnol. Il a également obtenu le Prix des libraires du Québec 2011.

Le Théâtre national islandais a produit sa première pièce de théâtre Les enfants d’Adam à l’automne 2011.

Elle reçoit en 2016 le Prix littéraire des jeunes Européens pour son roman L’exception (« Undantekningin », 2012) et en 2019, le Prix Médicis étranger pour son roman Miss Islande.

Audur Ava Ólafsdóttir vit à Reykjavík avec ses deux filles.