L’Orfèvre de Central Park

de Nathalie Brunal
Broché – décembre 2024
Éditeur : Belles Feuilles

Une femme enceinte est découverte assassinée dans Central Park. Maria Ramirez et Bob Santini, chargés de l’enquête, peinent à la résoudre. Les prémices de l’investigation les mèneront dans un centre maternel dans lequel exerce Maxwell Hubson.

Il est marié depuis peu à Élise qui se rend compte qu’elle a épousé un inconnu possédant plusieurs facettes. Elle suivra les traces du passé de son mari afin de démêler le vrai du faux. Que découvrira-t-elle ?

Lorsque deux autres crimes s’ajoutent au premier, les enquêteurs savent que le temps joue contre eux. Le mystère sera-t-il résolu avant que le tueur récidive ?

Retrouver un roman de Nathalie Brunal est toujours pour moi un plaisir renouvelé.
J’aime sa capacité à changer d’univers avec aisance, feel-good, roman historique, romances de Noël… elle a déjà exploré bien des territoires. Mais avec L’Orfèvre de Central Park, je dois dire qu’elle m’a complètement surpris. Cette fois, elle pousse la porte du polar et du thriller… et quelle entrée !

Dès les premières pages, je fais la connaissance d’Élise, une jeune institutrice récemment mariée à Maxwell, médecin dans un hôpital. Leur histoire est née d’un véritable coup de foudre et tout semble les conduire vers un bonheur simple et évident. Pourtant, au fil du temps, quelques remarques maladroites, quelques silences étranges viennent fissurer cette harmonie. Élise se rend compte qu’elle connaît peut-être moins son mari qu’elle ne l’imaginait. Mais heureusement, ils s’aiment et arrivent à mettre de coté leurs disputes ou les rancœurs passées.

Pendant ce temps, l’horreur s’installe à New York. Un tueur s’attaque à des femmes enceintes, les étrangle puis leur ouvre le ventre afin d’extraire leur bébé avant d’abandonner les corps dans Central Park. L’atmosphère devient rapidement oppressante. Deux inspecteurs, Maria, elle-même enceinte, et Bob, se lancent dans une enquête haletante. Une véritable course contre la montre commence pour éviter de nouveaux crimes. Mais malgré la vigilance des futures mères et les efforts de la police, le meurtrier semble toujours avoir un coup d’avance. Les investigations mènent finalement les enquêteurs vers un centre maternel. Hasard ou coïncidence ? C’est celui où exerce Maxwell ! Troublée par de nouvelles réactions de son mari, Élise décide alors de fouiller dans son passé.

Très vite, Nathalie nous aiguille sur l’identité du meurtrier. Pourtant, ce n’est pas seulement l’identité du tueur qui fait la force du roman, mais la manière dont l’histoire est construite. Les “pourquoi ?” et les “comment en arrive-t-on là ?” affluent dans mon esprit, et je me retrouve plongé dans la psychologie du criminel. Les pièces du puzzle s’assemblent, les réponses apparaissent au fil des pages qui défilent à toute vitesse. Impossible pour moi de refermer le livre avant la fin.

L’écriture est addictive, fluide, nerveuse, oserai-je dire fascinante même ? En tous cas redoutablement efficace… Nathalie Brunal signe ici un véritable page-turner. Elle nous entraîne au plus près des tourments d’un esprit dérangé et explore la frontière trouble entre humanité et monstruosité. Les personnages sont solides, l’intrigue sort des sentiers battus et l’ensemble ne laisse pas indifférent. Un thriller sombre, dérangeant, parfois violent, âmes sensibles, soyez prévenues…

Pour ma part, je salue ce virage littéraire audacieux et parfaitement réussi.
Bravo Nathalie !

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Extraits :

« La vie nous dicte souvent notre conduite et nous réserve de nombreuses surprises, tantôt bonnes, tantôt mauvaises.
Nous nous soumettons et plions par faiblesse, cependant chacun demeure libre de ses choix. La fatalité n’existe pas et même si les rencontres se réalisent au hasard, les êtres ayant le même vécu s’attirent tels des aimants. Inconsciemment, ils se sentent investis d’une mission : celle de panser les plaies de celui ayant souffert. Entrer sur le chemin de l’autre se fait-il dans un but précis? Parfois, ces personnes ne font que passer, parfois elles s’attardent davantage et de précieux liens se créent. C’est ce qui se passe pour Élise et Maxwell lorsque leurs yeux s’attirent et que leur regard fusionne. Les âmes de ces deux êtres que la vie n’a pas épargnés se reconnaissent et laissent le destin les mener par le bout du nez. »

« Ils se croisèrent à plusieurs reprises dans une supérette de quartier. La première fois, ils s’étaient ignorés. Les fois suivantes, à force d’apercevoir le même visage, ils avaient esquissé un pâle sourire. Et puis, le destin, qui avait décidé qu’il fallait leur donner un petit coup de pouce, prit les choses en main. Un jour, perdue dans ses pensées, la main d’Élise frôla celle de Maxwell. Ayant envie d’un avocat pour le dîner, elle avait porté son choix sur le même que lui. Embarrassée, elle avait prestement ôté sa main en bégayant une excuse. Elle était suffisamment proche de lui pour se noyer dans le bleu de ses yeux. Les bruits alentour avaient disparu tandis qu’elle se perdait très loin dans ses songes. Une voix masculine l’avait abruptement ramenée sur terre. »

« – Nous n’avons pas encore identifié la victime. Elle a été étranglée et l’heure du décès se situe aux environs d’une heure du matin.
– La meilleure heure pour les crimes. Donc, étranglée ?
– Vous deviez vous en douter au vu de la couleur de sa peau. Les veines jugulaires ont été comprimées et la mort par asphyxie s’est ensuivie. L’incision sur le ventre de la jeune femme a été pratiquée post mortem et heureusement.
Le fœtus mort a été déposé près de sa mère. L’étranglement puis le décès ont provoqué l’arrêt du cœur qui ne faisait plus office de pompe. Il n’irriguait plus le cerveau ni le placenta. Quand l’enfant a été extrait de l’utérus, il avait déjà rejoint sa mère dans l’au-delà. »

« Son démon le réveilla alors que depuis dix jours, terré dans son antre, il l’avait laissé en paix. Ce soir, il réclamait son dû. La colère grondait en lui et la seule façon de l’apaiser était de le satisfaire. Il se leva, s’habilla à la hâte et quitta la chambre sur la pointe des pieds. Il longea le mur du couloir en évitant les lumières du hall et se retrouva dans les jardins de l’hôtel. La nuit était chaude et sentait les embruns. Alors qu’il arpentait une allée, il aperçut une jeune femme assise sur un banc, qui pleurait. Quand il s’approcha, il la reconnut immédiatement. C’était celle de la plage, celle qui affichait ignoblement son ventre rebondi et son bonheur de devenir prochainement mère. Elle était là, semblant l’attendre. La bête lui offrait sa victime sur un plateau d’argent. Dans quelques instants, elle le remercierait de faire couler la sève rouge et chaude. »

Nathalie Brunal a 43 ans quand elle se lance le défi fou d’écrire son premier roman. “Dévoreuse” de livres depuis sa plus tendre enfance, elle est passée de l’autre côté du miroir pour à son tour, faire voyager les lecteurs. Lisant de tout depuis qu’elle sait lire avec une préférence pour les romans qui font découvrir de nouveaux horizons, elle a découvert le “feel-good” tout à fait par hasard. Il l’a inspirée pour l’écriture de son premier roman publié en juin 2017. “Une tragique fête des fraises” est drôle, frais et rempli d’humour. Son héroïne Anna est une Bridget Jones à la française. Avec son compagnon Roger, ils vont vivre des aventures rocambolesques. Vous pouvez les retrouver dans les autres tomes “Le défile des glaces”, “Un bouquet sans mariée”, “L’Hydromel Hindou” et “D’une pierre… Deux coups”. Ils sont regroupés dans L’intégrale Anna et Roger.

Deux nouvelles héroïnes vous attendent dans “Vacances en terre inconnue”, sourire garanti en leur compagnie.

N’hésitez pas à vous procurer “Les tribulations d’Hortense”. Douceur, humour et amour s’y mêlent pour un agréable moment de lecture en compagnie d’Hortense et de sa tata “brut de décoffrage”. D’ailleurs, vous avez tellement aimé ce duo hors du commun que vous avez réclamé d’autres tomes à l’auteur qui s’est pliée à vos exigences avec plaisir. Vous pouvez donc les retrouver dans “Les Amours tourmentées d’Hortense” et “Le Noël explosif d’Hortense”. Hortense s’est même offert une scène puisque vous pouvez la retrouver dans un vaudeville saupoudré d’humour, de rires et de quiproquos. « Le coup de théâtre d’Hortense » vous permettra de vous évader en ces temps difficiles.

“Quand Cupidon s’en est mêlé…”, une romance feelgood où se mêlent amour, surprises et un soupçon d’humour vous entraînera dans les rues de la Butte Montmartre.

Un Noël saupoudré d’espoir (2020)
https://leressentidejeanpaul.com/2020/12/24/un-noel-saupoudre-despoir/

Le défi d’Apolline (2020)
https://leressentidejeanpaul.com/2020/06/09/le-defi-dapolline/

Apolline, un avenir incertain (2021)
https://leressentidejeanpaul.com/2021/05/20/apolline-un-avenir-incertain/

Les tribulations d’Hortense (2024)
https://leressentidejeanpaul.com/2026/01/28/les-tribulations-dhortense/

Les Amours tourmentées d’Hortense (2024)
https://leressentidejeanpaul.com/2026/01/30/les-amours-tourmentees-dhortense/

Lisbeth, au cœur du combat (2024)
https://leressentidejeanpaul.com/2026/02/09/lisbeth-au-coeur-du-combat/

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